Zum fünften Mal in Folge ist die Zahl der Neugeborenen in Deutschland angestiegen. Nach vorläufigen Zahlen des Statistischen Bundesamts kamen im Jahr 2016 792.000 Kinder zur Welt – so viele Geburten gab es seit 1997 nicht mehr. Gleichzeitig hat sich in 2016 die Zahl der Sterbefälle um rund 14.000 auf 911.000 Menschen reduziert. Berücksichtigt man zudem, dass in den letzten Jahren deutlich mehr Menschen nach Deutschland zugewandert als aus Deutschland abgewandert sind, kann man sich die Frage stellen: Fällt der seit langer Zeit prognostizierte demografische Wandel denn nun aus?

Die Wissenschaftler des FZDW beantworten diese Frage unisono mit nein. Denn am zentralen Phänomen, das ursächlich für den demografischen Wandel ist, ändere sich hierdurch nichts. Die geburtenstarken Jahrgänge, also die Geburtsjahrgänge 1955 bis 1964, treten erst in den nächsten Jahren in das höhere Alter ein und tragen wesentlich zur Alterung der Bevölkerung bei. Auf der anderen Seite kann die steigende Zahl an Geburten in den letzten Jahren nicht (mehr) verhindern, dass jene Generationen, die den „Babyboomern“ folgen, quantitativ deutlich schwächer besetzt sind – mit den bekannten Folgen, die sich hieraus für die sozialen Sicherungssysteme und den Arbeitsmarkt ergeben.

Dennoch könne die positive Entwicklung der Geburtenzahlen und die hohe Nettozuwanderung der letzten Jahre die beiden zentralen Trends der demografischen Entwicklung, die Alterung und Schrumpfung der Bevölkerung, abschwächen, betonen die Forscher. Und dass die steigende Zahl an Neugeborenen nur ein kurzfristiges Phänomen darstelle, bezweifeln sie ebenfalls. Die positive Entwicklung bei den Geburten hielte nun schon zu lange an, als dass man hier von einem Ausreißer sprechen könne. Zugleich sei es aber verfrüht, einen neuen Babyboom auszurufen. Hierfür müsse man abwarten, wie sich die Zahlen in den kommenden Jahren entwickeln. Auch die gestiegene Geburtenrate liegt mit einem Wert von 1,50 nach wie vor deutlich unter dem Wert von 2,1, der notwendig wäre, um die Bevölkerungszahl konstant zu halten. Aktuell wächst die Bevölkerung in Deutschland ganz wesentlich auf Grund der Zuwanderung.